ウェブアクセシビリティ入門　第３号

■どんな方にも判り易いウェブサイトを目指して■

ウェブアクセシビリティ入門　第３号

－視覚障害者のウェブアクセス環境－

　このメルマガでは、具体例を交えながら障害者や高齢者にも読みやすいウェブサイト作りのヒントを毎週お届け致します。

株式会社アメディア

挨拶

皆さんこんにちは。発行人の望月優です。

今回は、ウェブアクセシビリティを改善していく上で、もっとも大きな心配りをしなければならない視覚障害者のウェブ閲覧環境について紹介します。

弱視者のアクセス環境

視覚障害者の中には少し見える弱視者と全く見えない全盲者とがいます。

弱視者は、その視力の程度や見え方がさまざまですので、一概にはいえませんが、一般によく用いられている Internet Explorer などのソフトウェアをＷｉｎｄｏｗｓのユーザー補助の設定などで拡大表示して利用している方が多いと思います。

弱視者用にＷｉｎｄｏｗｓの画面表示を拡大するソフトウェアとして

Ｚｏｏｍ　Ｔｅｘｔ　ｘｔｒa がＮＥＣから発売されていて、強度弱視の方の中にはこのソフトで画面を拡大してお好みのブラウザを利用している方も少なくないでしょう。

さらに強度の方の場合には、この後でお伝えする音声で読み上げるソフトを併用している場合もあります。

全盲者のアクセス環境

全盲者の場合には、音声または点字での出力を利用してホームページの内容を読みます。

とは言っても、実は点字での表示を利用しているケースは比較的少ないのです。その理由は２つあります。

一つは点字で出力するソフトウェアがまだ音声で出力するソフトウェアに比べるとその数が少ないこと、二つ目は点字で表示させるための機器、「点字ディスプレイ」が高価でなかなか購入しづらいことが上げられます。

さて、音声でホームページを読み上げる場合、２つのパターンに大別できます。

第１はスクリーンリーダーと言って画面を読み上げるソフトウェアの力を借りて、一般のブラウザを音声化して読むパターン、

第２は音声出力用に開発された特別なブラウザを用いて読むパターンです。

現在、日本語のＷｉｎｄｏｗｓ画面を読み上げるソフトウェアとして、以下の５系統が発売されています。

上記５種類のスクリーンリーダーのうちのどれかを用いると、 Internet Explorer などの一般に用いられているブラウザが音声化され、その状態でホームページの内容を聞くことができます。

とは言っても、それぞれのスクリーンリーダーにはそれぞれの性能や特徴があって、ブラウザの全ての部分を音声化できているわけではありません。

また、仮に全ての部分が音声化できたとしても、 Internet Explorer などは目の見えることを前提に作られているブラウザですから、どうしても全く見えない私などにとっては今一歩使いづらい面を抱えています。

そんなときに威力を発揮するのが、最初から音声で読み上げることを前提に開発されたブラウザです。

現在、Ｗｉｎｄｏｗｓ環境で比較的多くの視覚障害ユーザーを持っている製品には、以下の二つがあります。

これらのソフトウェアには、それぞれ独自に工夫した音声での閲覧を助けるためのいろいろな機能が搭載されており、一般的に Internet Explorer をスクリーンリーダーの画面読みで使うよりもかなり使い易いといえるでしょう。

その辺りの詳しい内容に関しては、今後の号でおいおい説明していきたいと思います。

その他の事情

上記のほかに、新聞社のサイトのみに特化して読みやすく作成されたソフトウェアや、ネット上での辞書を検索するように作成されたソフトウェア、テレビ欄やラジオ欄を読みやすくしたもの、視覚障害者向けに用意された点訳図書や音訳図書のデータベース、ナイーブネットを閲覧するためのソフトウェアなどなど、特定のサイトに特化したブラウザがあります。

これらの中にはメーカーから発売されているものあり、シェアウェアのものあり、フリーウェアのものありでさまざまですが、いずれにしてもこのようなソフトウェアが登場してくるというのは、これらの対象になっているサイトがいかに視覚障害者にとってアクセシブルでないかということを如実に示しています。

また、ＭＳ－ＤＯＳ上で動作するブラウザを利用している視覚障害者もいます。

ちなみに、私は会社ではメインのブラウザはボイスサーフィン、サブのブラウザとしてＭＳ－ＤＯＳで動作しているＶＥＧＡというソフトを利用しています。そして、ときおり、 Internet Explorer そのものをＰＣ－ＴＡＬＫＥＲの音声化で試しています。自宅では、これらに加えてホームページリーダーもときどき使います。